여름만 되면 어김없이 찾아오는 삼복더위, 그 기준이 되는 초복·중복·말복 날짜는 매년 조금씩 달라져요. 2026년 복날은 언제인지, 그리고 복날마다 즐기면 좋은 음식은 무엇인지 정리해봐요.
2026년 초복 중복 말복 날짜
2026년 초복은 7월 15일, 중복은 7월 25일, 말복은 8월 14일이에요. 복날은 음력이 아니라 절기와 간지를 기준으로 정해지기 때문에 매년 날짜가 조금씩 달라지는데, 2026년의 경우 초복과 중복 사이는 10일 간격이지만 중복과 말복 사이는 20일이나 벌어져 있다는 게 특징이에요.
복날은 하지 이후 세 번째 경일(庚日)을 초복, 네 번째 경일을 중복, 입추 이후 첫 번째 경일을 말복으로 정하는 방식으로 계산돼요. 이 방식 때문에 어떤 해는 중복과 말복 사이가 10일이고, 어떤 해는 20일이 되는 차이가 생겨요.
월복이란 무엇일까
2026년은 중복과 말복 사이가 20일 벌어지는 ‘월복(越伏)’에 해당하는 해예요. 월복은 입추가 넷째 경일보다 늦게 찾아와서 말복이 한 주기(10일) 밀리는 해를 가리키는 말이에요. 월복인 해는 무더위가 예년보다 더 길게 이어질 가능성이 있다는 이야기가 전해져오는데, 이는 말복 자체가 늦어지면서 더위가 이어지는 기간도 함께 길어지기 때문이에요.
월복이 실제 기온과 직접적인 인과관계가 있다고 단정하기는 어렵지만, 복날 사이 간격이 평소보다 길어지는 해라는 건 확실한 사실이에요. 여름 더위 대비를 평소보다 조금 더 길게 챙겨야 하는 해라고 생각하면 돼요.
복날 대표 보양식, 삼계탕
복날 음식 하면 가장 먼저 떠오르는 게 삼계탕이에요. 어린 닭에 인삼, 대추, 밤, 찹쌀 등을 넣고 푹 고아낸 삼계탕은 단백질과 원기 회복에 도움이 되는 재료들이 함께 들어가 있어서, 예로부터 복날 보양식으로 꼽혀왔어요.
더운 여름에 오히려 뜨거운 음식을 먹는 이열치열의 원리를 담고 있는 음식이기도 해요. 땀을 흘려 체내 열을 밖으로 내보내면서 동시에 영양가 높은 재료로 기력을 보충한다는 게 삼계탕이 오랜 세월 복날 대표 음식으로 자리 잡은 이유예요.
삼계탕 말고 챙겨볼 복날 음식
복날 음식이 삼계탕만 있는 건 아니에요. 민어회, 전복죽, 설렁탕, 콩국수도 복날에 즐기는 대표 음식으로 꼽혀요.
- 민어회: 여름 제철 생선인 민어로 만든 회로, 담백하고 부드러운 맛이 더위에 지친 입맛을 돋워줘요.
- 전복죽: 전복의 영양과 부드러운 죽의 소화 흡수가 결합돼 기력 보충과 위장 부담 완화를 동시에 챙길 수 있어요.
- 설렁탕: 뜨거운 국물 요리로 삼계탕과 비슷한 이열치열 효과를 기대할 수 있는 대표적인 복날 음식이에요.
- 콩국수: 차갑게 먹는 음식이라 무더위에 시원하게 즐기면서도 콩의 단백질로 영양을 챙길 수 있어요.
말복엔 가벼운 회복식이 좋은 이유
말복은 더위가 한풀 꺾이며 몸을 추스르는 시기예요. 그래서 기름지고 무거운 음식보다는 속을 편안하게 해주는 가벼운 회복식이 더 잘 어울려요. 여름 내내 지친 소화기관을 배려하는 방향으로 식단을 바꿔주는 게 말복 음식 선택의 핵심이에요.
전복죽, 단호박죽, 버섯들깨탕, 팥칼국수처럼 소화가 잘되는 음식이 말복 보양식으로 추천돼요. 초복과 중복에 삼계탕처럼 진한 보양식을 챙겼다면, 말복에는 한 템포 가벼운 음식으로 여름내 혹사당한 몸을 마무리하는 게 좋아요.